2012年6月26日，剛剛轉制掛牌的甘肅省話劇院有限責任公司推出自己的首部話劇《天下第一橋》。不能不提的是，當時正值甘肅省深化文化體制改革的特殊時期，也是甘肅省演藝集團成立之際，新舊轉型，本是人心浮動，但甘話公司上上下下對這出戲的排演卻未有絲毫懈怠，一部戲在一開始便如有神奇的魔力，吸引著人氣，聚攏著人心，實在難得，從此也可見選題的恰當與精準，而這“天下第一”的劇名，則更像是重生的甘話公司一直滿懷的宏大夢想和執著追求。

演出地點在黃河岸邊新落成的甘肅大劇院，——古樸、厚重的建筑風格，內蘊著隴原大地作為華夏文明發源地之一的絢爛與博大。劇院傍依著黃河，秀麗、沉穩，放射著母性的無私、溫柔和華彩。就逆流而上數公里，便是本劇的主題“天下黃河第一橋”——蘭州黃河鐵橋。歷經百年滄桑，風霜雨雪，水漲流急，甚至戰亂頻仍，她不歪不斜，沒塌沒垮，她無聲無息，卻又形影不離，用每一寸鐵肩默默地值守，擔當著一個百年的約定……鐵橋依舊，而已然成為歷史云煙的修橋人，也許當他們和了第一桶水泥，筑起第一根橋墩時，即使做夢也不會想到，那些丁丁當當的敲打、鏗鏗鏘鏘的挪移，可以沉積一個百年的時光;那點點汗水、滴滴血淚，竟然書寫了一個城市最為耀眼的形容!他們當然更想不到，他們的艱難奮爭和赤膽忠心，正作為一臺話劇中最為動人的魂靈!

話劇《天下第一橋》把時光拉回到百年前，根據但不拘泥于歷史事件和歷史人物，在巧妙合理的藝術虛構的基礎上，通過時任蘭州道臺、甘肅洋務總局總辦彭英甲在那個國運多舛的年代里，以一種超然而堅定的信念，排除萬難、主持修建黃河鐵橋這一貫穿全劇的主要線索，營造了一種凝重而獨特的藝術氛圍，編織了一個有氣勢、有懸念、有意義的建橋故事，演繹了在那個政局衰敗、列強橫行、革命萌芽、舊制將亡時刻，處于西北偏遠之地蘭州的市井民生，塑造了一個堅持理想、堅守信仰的封建官僚彭英甲的傳奇形象，同時還勾畫了龍生、彭彩云、彭母、保羅、升允、蘭州橋工等多個人物的形容，為我們細致地描繪了一幅百年前蘭州人的生活圖景，提煉并歌頌了一種堅韌執著的黃河精神。長期以來，黃河水上的筏子工、黃河兩岸的隴原兒女，以及這百年屹立的鐵橋，也正是實踐著這種精神!

弘揚黃河文化，彰顯西部精神、宣傳蘭州風情……《天》劇是真正話劇藝術上第一部反映黃河精神的作品。全劇主題鮮明情節緊湊，沖突激烈，場面宏大，具有很強的戲劇性。

本劇最為匠心之處就是把搭建鐵橋的過程同包括劇中主角彭英甲在內的好多人的命運緊緊聯系起來，搭建鐵橋的過程其實也就是搭建人物命運的過程。劇中還特別結構了一個“鐵橋竣工之日”便是“上路問罪之時”的悲情情節，梁桁不斷豐盈的鐵橋與主角漸漸逼進的噩運，使觀眾的思緒同人物的命運緊緊地交織起來，讓崇高的精神在悲劇的氣場里淋漓地延宕，從而巧妙地反映了當時情況下一個正直的封建官員在大廈將傾時的掙扎和奮爭，藝術地渲染出時代的悲涼和無奈。

本劇對彭英甲的塑造，一改人們心目中的對于忠臣和奸佞的不壞即好、不好即壞的單一形象，頗有新意：既是“好”人，通過修造鐵橋，充分顯現出他的膽識、氣魄、智慧、仁心、大義、擔當。他把修橋看得比生命更重，以至可以置個人榮辱生死于度外。同時也是“壞”人，有“七宗大罪”，他的性格中充滿了矛盾和兩面性：他可以騙諸生捐銀，但卻在鐵橋竣工時不愿逃走，他說“受人之恩，戴罪修橋，豈能不講誠信，做個不義的小人?”事實上，在那個特殊的年代，要干成一番大事，沒有一點變通的手段是不行的，這些特殊手段往往會以損害一部分人的利益為代價的，“魚和熊掌不可兼得”，取舍之間，其實這正好反映出那個時代的無奈，也烘托出人物命運的悲劇境遇。劇作家通過把有意義的社會矛盾典型化為角色具有特色的性格沖突，從而展示出獨特的人物命運，使觀眾受到強烈的藝術感染。

作為彭英甲的學生和幫辦的龍生，既尊敬老師又背叛老師，他投奔革命黨連累老師，又冒死前來為老師頂罪，他是修橋故意的罪人也是無意的功臣，他為救老師既能舍生取義，為救革命又心存“私心”，如此等等，也可以說是一個矛盾性格。

主要角色性格的豐富性和復雜性，通過“開征新稅”、“出讓礦權”、“挪用餉銀”、“詐騙捐銀”、“包庇亂黨”、“拖欠橋工薪資”、“女兒殞命”等情節，淋漓盡致地表現出他們在堅守自己的信仰和直面現實的激烈沖突中，苦苦地周旋甚至掙扎在世故和靈魂之間，讓我們看到了角色在特定情境中人格升華的過程以及在這種掙扎中所映照出的心靈的純凈和真誠，從而使這些人物有血有肉，形象立體而又豐滿，精氣神躍然而出。這些情節的演繹也反映出了人生的無奈和悲情，作為人生的命題，依然值得今天人們思考。“今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。”劇目為我們營造了一種蒼茫意境。給觀眾留下了廣闊的思考空間。

本劇的地域元素也十分突出，蘭州方言的俏皮運用起到了妙趣橫生的“笑”果，蘭州鼓子的穿插恰當地烘托了情緒和氣氛，這些生動的蘭州烙印不時博得本土觀眾的會心一笑。上述元素的合理運用，生動地再現了百年前蘭州民眾的生活和社會生態。從而使本劇既有市井，又有官場;有滿清昏庸，也有革命萌芽;有典型人物的命運糾葛，也有深刻的心靈沖突;有獨到的人生感悟，也有深厚的道德底蘊;有大事如修橋，有小事如灰豆湯，有市井俚語也有官場爭鋒，大主題飛流直下、氣貫長虹，小細節精巧別致，不乏妙趣。

歷史已然遠去，記錄當時的資料也相對貧瘠和單薄，但由于策劃寵波先生和編劇李維平先生以及其他藝術家的智慧，才讓本劇真實再現百年蘭州成為可能。

話劇《天下第一橋》是甘肅省話劇院在經過短暫沉寂后的又一部力作，她所傳遞的精神，正是“甘話人”一直以來所秉承的精神，在這樣的精神感召下，甘話從歷史的輝煌中走來，一步步地踏著堅實厚重的步伐，永遠向前!（原標題：一座鐵橋一世人生——評說話劇《天下第一橋》；作者：石小軍）